鸭嘴兽（鸭嘴兽科鸭嘴兽属的哺乳动物）

鸭嘴兽（鸭嘴兽科鸭嘴兽属的哺乳动物）

鸭嘴兽（duck-billed platypus ） ，是鸭嘴兽科鸭嘴兽属哺乳动物。鸭嘴兽因其吻部似鸭嘴而得名。身体背腹侧扁，流线型；背面深褐色，腹面灰白色到黄色；体表覆盖稠密的防水被毛；尾形与河狸相似；四肢粗短；眼小；幼体有牙齿，长成后即被角质磨垫取代。 最古老的鸭嘴兽于南美洲的6100万年前的地层被发现，其进化史主要是牙齿的退化及身体尺寸缩小。

鸭嘴兽分布于澳大利亚东部和塔斯马尼亚岛。能适应多种多样的环境，在溪流和湖泊的岸边筑巢而居。晨昏性活动；每天可以睡14小时；会把毒液当作一种进攻性武器用以在繁殖期维护自己的领地。主要在水底觅食，捕食蠕虫、昆虫幼虫、淡水虾及鳌虾等无脊椎动物。一夫多妻制，交配季节在6-10月，哺乳期3-4个月。笼养状态下，寿命17年，野外有11年后被重捕的记录。

鸭嘴兽在澳大利亚文化中占有重要地位，常出现在神话故事、歌曲、诗歌或邮票上。20世纪初人类还在为猎取皮毛而捕杀鸭嘴兽，除澳大利亚南部种群灭绝外，鸭嘴兽在其分布区内都还很常见。主要威胁因子是栖息地退化、大坝建设、灌溉、污染、渔网及陷阱。 鸭嘴兽被世界自然保护联盟（IUCN）列入在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中，为近危（NT）保护等级。

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