肺鱼（硬骨鱼纲肺鱼亚纲的6个物种通称）

肺鱼（硬骨鱼纲肺鱼亚纲的6个物种通称）

肺鱼，是角齿鱼目脊椎动物，现存的淡水肺鱼有6种。肺鱼的头部有轻微的骨化现象，牙齿呈板状，颚部直接支撑头部。坚硬的扇骨支撑身体，呈现出弓形。鱼鳍非常原始，为双排原鳍。偶鳍和头部均有鳞片覆盖。它们最显著的特征为具有单囊或双囊，并可以减少部分的鳃。消化管中有螺旋瓣，终结于泄殖腔，可增加肠道的吸收面积。 因表面布有丰富的微细血管，能够像肺一样吸进空气中的氧气，故名肺鱼。

所有生存的肺鱼品种均生活在非洲、南美洲和澳大利亚的淡水、沼泽及溪流中，且每个大陆只有一个代表鱼属。肺鱼会进行夏眠， 能在泥洞里生活上好几个月，不吃不喝，依靠自己体内储备的脂肪来维持生命。 旱季前会大量吞食小动物及杂草的茎叶。 肺鱼的巢是从泥里掘出的长约一米的小隧道，肺鱼会把卵产在泥巢中。雌肺鱼把卵排出后，由雄肺鱼负责看护。为了使后代有良好的生存环境，雄肺鱼的腹鳍一到繁殖期时，就长出了许多富有微血管的细长的丝状突起，血液中的氧气通过这些丝状突起释放到水中去，有利卵子的正常发育。 肺鱼寿命最长有18年。

肺鱼有4亿多年的历史，是鱼类的老“祖宗”。肺鱼的存在为了解过去鱼类向原始的两栖类的过渡提供了参照。在动物行为学、胚胎发育学和软组织学方面，肺鱼与两栖动物有很大相似性可供研究。 肺鱼可以玩赏，多数用来了解鱼类的鳔与陆生动物的肺的同源关系问题。澳洲肺鱼是现代肺鱼中最大的种类，体长可达2米，分布在澳洲北部各河流中，可供食用。

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