古代幼年儿童的称呼
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在古代,对于幼年儿童的称呼颇为丰富且富有文化内涵,这些称谓往往依据年龄、性别以及社会地位的不同而有所区别。以下是一些常见的古代对幼年儿童的称呼:
一、不区分性别的泛称
- 童子:泛指未成年的男孩和女孩,也可特指年幼的男孩子。《礼记·曲礼上》中有“谋男子之美号曰‘幼’,女子之美号曰‘嫔’。男子二十而冠,冠而列丈夫,三十而娶;女子十五而许嫁,笄而字。”但在此之前,男女皆可称为童子。
- 孩童:指年幼的儿童,不论男女。《史记·扁鹊仓公列传》中提到:“年十三时病,攻阴股,右足上寒,至膝;四岁,又病,左足足胫寒。”这里的“四岁”孩童,未明确性别。
- 小儿:通常用来指代年纪较小的孩子,无论男女。《后汉书·马援传》中记载:“初,援在陇西上书,言隗嚣将叛,及嚣发,帝意恨不及召援。会其兄子严敦煌太守荣坐事下狱,书让援曰:‘汝与隗嚣相善,及其悖逆而不早闻。况汝前与严书,云欲诣京师,今何时也?言而不信,何以为大乎!’援得书,因责兄子不肖,将遣归田里。荣惧,乃驰诣阙谢罪,积十余日,上见东观诸儒生说《五经》,召荣诘问之,因令小黄门与荣为《尚书》,亲于御前剖解章句,每有大意,辄令小黄门赞曰:‘万石君,汝知之不邪?’荣对曰:‘小儿愚戆,不知所谓。’”此处的“小儿”即指马援的侄子马荣。
二、男孩子的专称
- 儿郎:多用于指称少年男子。《晋书·王羲之传》中提到:“羲之少有美誉,尤善隶书,为古今之冠,论者称其笔势,以为飘若浮云,矫若惊龙,深为从伯敦、导所器重。时陈留阮裕有重名,为豫章太守,素闻羲之名而未之见也。勃乃专候羲之,羲之先已以鸡黍待之,遂与欢宴,弥日信宿,言论极欢,方叹曰:‘吾家有佳子弟,如卿者不多。’亦钦悦羲之之才藻,更虚襟引纳,陈述古义,则彼此俱忘,暮不为倦。既而阮裕谓王羲之说:‘尔与安期、元祖、穆之等并游,故当出群拔萃,一死便为人后,亦复不以在意。’羲之答曰:‘老翁今欲为王门作贼邪?’遂穷玄妙,自谓先达弗之过也。时太尉郗鉴使门生与羲之兄弟共馔,客问曰:‘王氏兄弟何如?’答云:‘王家诸郎,亦皆可嘉;元琳少无风韵,而善隶书,长乃恬淡,遂不减清兴。’又问:‘那一最胜?’答云:‘小者最优。’客曰:‘何以言之?’答云:‘吉人之辞寡,以其少言,故知之。’”这里的“王家诸郎”即指王羲之兄弟等少年男子。
- 竖子:原意为儿童或未成年人,但在某些语境下含有贬义,指年少无知的人。《史记·项羽本纪》中有“亚父受玉斗,置之地,拔剑撞而破之,曰:‘唉!竖子不足与谋。’”此处“竖子”虽含贬义,但仍可理解为年轻一辈的代称。
三、女孩子的专称
- 小娘子:古代对少女的通称,有时也作为妻子或妾的谦称。《太平广记》卷第三百六十六引《河东记·卢涵》:“唐卢涵,字子涵,范阳人。举进士,连不中第。因随表丈张光朝赴兴元府辟命。行次蓝田驿,遇妇人,甚端丽。因乘驴近之,与语,涉夕方去。临别,谓涵曰:‘某姓柳氏,居止在此东南隅。’明日,又至其所访焉,但空室数间而已。莫知所往。涵题诗于壁而去。后登科,累佐大府。大和末,除监察御史,奉使大梁。属郡官多缺,权领河南县事。到任三日,有妇人诣台诉事。视之,乃向蓝田所见者也。延入,款若平生之欢。良久,泣告曰:‘妾不幸失身于倡家,夫死,子幼,不能自主。昨因主人召饮,不觉醉甚,为恶少年所逼,遂失身焉。然心念君子不忘,故冒耻来奔。愿君子周济,使得归骨于父母丘垄也。’涵许诺,厚赠而归之。经月余日,小娘子抱婴儿来谢曰:‘妾已脱籍矣。’”这里的“小娘子”即指那位少女柳氏。
- 娇娃:形容美丽可爱的小女孩。《红楼梦》第五回中有“宝玉听说,忙下了席来,向外一看,原来是一个丫鬟,在那里倒茶,虽不十分娇媚,却也十分动人,令人可爱,遂留心细看,只见这女孩子眉蹙春山,眼颦秋水,面薄腰纤,袅袅婷婷,大有林黛玉之态。”这里的“女孩子”虽未直接称为“娇娃”,但从描述中可以看出其娇小可爱的特点,符合“娇娃”的形象。
综上所述,古代对幼年儿童的称呼多种多样,既有泛称也有专称,且往往蕴含着丰富的文化内涵和社会背景。



