集传教士、学者、政客于一身的李提摩太是谁？

集传教士、学者、政客于一身的李提摩太是谁？

在晚清时的中国，李提摩太的知名度是很高的。他集传教士、学者、政客于一身，传教、译书、从事广泛的政治活动，样样都搞得有声有色。李提摩太（Timothy Richard）出生于英国南威尔土的一个农民家庭，青少年时代即在家乡参加宗教活动，1869年从威尔士的一所神学院毕业后被封为牧师，并奉派来华。开头几年，他在山东烟台学习中文并进行传教活动，1874年将活动地点移至青州。1876年至1879年间，山东、山西、直隶等省大旱，李提摩太热心投身于赈（zhèn、用钱或衣服、粮食等救济灾民）灾活动。通过赈灾，他更加深人地了解了中国社会，并趁机发展了一批教徒。老百姓感激他，都称他为“鬼子大人”。从1880年起，李提摩太开始把自己的注意力集中到中国知识分子身上。1881年至1884年间，他每月在山西太原举行一次报告会，特邀一些地方官员和知识分子前来听讲并观看他的科学示范表演。1890年7月，李提摩太应直隶总督李鸿章的邀请，到天津临时担任《时报》主笔。在担任主笔的一年多的时间里，他在《时报》上发表社论200多篇，后汇集成册，以《时事新论》为题出版。1891年10月。李提摩太到上海担任同文书会（后名广学会）总干事。在主持广学会工作期间，他加强了与中国上层人物和实权人物的联系。中日甲午战争（公元1894~1895年）期间，戊戌变法（1898年）期间，义和团运动（1900年）期间，他都积极活动于上层人物中间，企影响中国政局的发展，结果未能如愿。20世纪初，李提摩太往来于上海、太原之间，既负责广学会的工作，又兼管由他倡导创办起来的山西大学堂。进入民国（1912年）以后，李提摩太年事渐高，社会活动也逐渐减少。1916年，他辞去广学会总干事的职务，返回英国，3年后辞世。在传播西学方面，李提摩太译作最多、影响最大的时期．是他担任天津《时报》主笔直至戊戌变法发生的8年。这期间，他翻译、编撰、出版了书10余种，其中有关世界历史、地理、社会政治方面的书籍就有《七国新学备要》。《泰西新史揽要》、《时事新论》、《中西四大政》、《天下五洲各大国志要》、《大国次第考》、《列国变通兴盛记》和《欧洲八大帝王传》等。这些书籍中，以介绍英、法、德、俄、美、日本、印度情况的《七国新学备要》影响最为广泛，仅1898年一年就印行了一万册。由英国马恳西原著、李提摩太翻译、蔡尔康述稿的《泰西新史揽要》，是李提摩太最重要的译作，也是晚清所有有关西方历史的译书中销售量最大、影响最广的一部。《泰西新史揽要》是19世纪欧美各国的发展史，所涉及的内容相当广泛，各国的历史沿革、政体演变、科技发明、著名人物。物产人口、风俗习惯，书中均有叙述。原书于1889年在伦敦出版，其时在英国，正是进化论盛行的时代，因此该书中充满了进化论的色彩。值得指出的是，《泰西新史揽要》对于西方各国兴利除弊、变法强国的历史，叙述得相当详细。强烈的现实性、丰富的知识性，再加上脉络清晰、译笔简练，增强了该书的可读性。对于不太熟悉世界大势的中国土大夫来说，它是一部开阔眼界的新书。《泰西新史揽要》向中国知识分子传递了这样一个信息，即：社会是不断发展进步的，一个国家、一个民族，只要不甘落后，勇于进取，兴利除弊，奋发强，就一定能够由落后变为先进，由弱小变为强大，由愚昧变为文明，由专制变为民主。这对于当时急欲变法强的中国，显然具有直接的启示意义。在介绍西学的同时，李提摩太还针对中国的实际，提出了一系列变法设想。在其所写《养民有法说》、《新政策》、《醒华博议》等文章中，他提出了教民人法、养民十法、安民七法、新民六法。其中的“新民”，意思就是指端正中国人对外国的观念，他提出的“六法”（即六项措施）是：多见西人、阅已译之西书、阅日报、派遣学生出洋、派遣使节出国、办好同文馆。“四法”之外，李提摩太还提出了中国当时应该立即办理的九件急事：一、聘请深可信任的西人二名，合筹良法，速与天下大国立约联交，保十年太平之局；二、设立新政部，以八人总管，半用华人，半用英美之人；三、善谋铁路，聘请西人某某前来合办；四、聘请年富力强的西人某某，来中国负责筹款借款各事；五、暂聘英美人某某，随时人见皇帝，详细奏陈西国各事；六、聘请英美人某某，总管报馆事务；七、聘请德人某某、美人某某，负责学部；八、聘请外国军事专家，以备任用；九、以上各事，明发谕旨，宣示天下。在晚清来华传教士中，李提摩太是一个十分重视走上层路线、也是政治活动能力特别强的人物。他利用一切可以利用的机会，向清朝中央和地方官员陈述自己的政治主张，希望推动中国的变法进程。1894年之前，他的活动以救灾、治穷为主，偏重于经济方面；1894年之后，他的活动则以外联列强、内变成法为主，偏重于政治和外交方面。李提摩太是一个很难评说的复杂人物。他宣传西学，同时也向西方介绍中国文化；他批评中国弊政，同时也积极参与政治，鼓吹变法；他募集捐款，放赈救灾……他在华45年，所做的一切，从总体上看，应该说有利于中国的觉醒与进步；但不可否认的是，他也曾乘中国之危，屡次企扩大英国的在华权益，甚至想变中国为英国的保护国。然而不管怎样，从中英文化交流的角度看，李提摩太都是一个不容忽视也不能忽视的重要人物。